La collection d’échantillons de lait comme un outil à l’appui des décisions de traitement sélectives lors du tarissement
Depuis que l’Institut national de recherche laitière du Royaume-Uni a adopté ce qu’on appelle son Plan en 5 points, vers la fin des années 1960, le traitement groupé au moment du tarissement a été retenu à grande échelle par les éleveurs laitiers du Royaume-Uni (et du monde entier). Par la suite, on a constaté que cela améliorait la santé de la mamelle et la prévention de la mammite, notamment dans le cas des pathogènes contagieux. Cependant, la filière laitière se voit réclamer avec de plus en plus d’insistance la réduction de la quantité d’antibiotiques dans la production de lait.
C’est pourquoi une approche de décisions sélectives vache par vache de la traiter ou non au moment du tarissement a pris son essor non seulement au Royaume-Uni, mais aussi ailleurs dans le monde. Au niveau mondial, les Pays-Bas ont le rôle de leader, en partie justement à cause des contrôles par le régulateur et de l’imposition de la réduction des traitements aux antibiotiques dans les élevages laitiers. L’approche des traitements sélectifs peut être introduite avec succès et sans le moindre impact sur la prévention des mammites et le taux de nouvelles infections. Or, sa mise en place présuppose une gestion pointue et la disponibilité d’enregistrements individuels pertinents pour chaque vache.
Chaque décision se fonde sur la numération cellulaire individuelle, l’historique des cas cliniques, l’état des trayons et la numération et le type de germes présents dans le troupeau. D’habitude, on ne retiendra une vache pour un traitement obturant le trayon que si ses dernières 3 numérations cellulaires avant le tarissement étaient de 150 000 à 200 000 et que la vache passe pour peu susceptible d’une mammite, c’est-à-dire sans mammite clinique depuis 3 mois ou, de préférence, tout au long de sa lactation. Pourtant, les exploitations diffèrent entre elles à cause de la complexité qui vient de la numération et du type de germes généralement présents dans un élevage et d’autres facteurs à risque, tels que l’aménagement du bâtiment à vaches. Il importe ainsi de demander conseil aussi au vétérinaire encadrant l’exploitation.
Des informations individuelles fiables sur chaque vache sont cependant essentielles. Celles-là comprennent tous les cas de mammite (date et traitement oui ou non), l’intégrale des administrations, le quartier touché, le produit appliqué, le nombre d’administrations. En plus, en font partie des données individuelles sur les numérations cellulaires mensuelles de la vache.
Il convient d’adopter une approche – méthode et appareil – d’échantillonnage. Quand il s’agit d’enregistrements au pedigree, l’homologation ICAR de l’appareil est de rigueur. Au contraire, pour un troupeau laitier commercial, tout ce qu’il faut est un échantillonneur fiable, par exemple l’échantillonneur Ambic AMS/200 qui collecte un prélèvement petit mais représentatif du lait. Dans la perspective des décisions de traitement sélectives, il s’agira de la numération cellulaire, mais l’échantillon peut aussi être mis à profit pour un relevé bactériologique, une analyse de la composition du lait, le dépistage de la progestérone ou des inhibiteurs (résidus d’antibiotiques).
La traite de la vache complétée, le récipient de l’échantillonneur sera démonté, bien agité et la quantité, plus petite, de lait qu’il faut versé dans le flacon de prélèvement, qui, lui, sera étiqueté de l’identifiant de la vache et de la date de l’échantillon. Puis, on vidange complètement le récipient de l’échantillonneur, et il est prêt à la remise en place dans l’échantillonneur pour la vache suivante.
Les échantillons ainsi préparés peuvent ensuite être emballé de façon adaptée et expédiés pour analyse. Il est clair que les résultats devront être fournis à un format utilisable afin que les relevés portant sur une vache donnée puissent être examinés facilement sur l’intégralité de sa lactation. Consultez votre vétérinaire ensuite quant à l’interprétation de ces résultats dans la perspective de la décision sélective portant sur le traitement au tarissement.
